据《读卖新闻》1月21日报道，对于已宣誓就职的美国新任总统拜登，日本首相菅义伟当天接受采访时称，将进一步深化日美同盟关系，推进“自由开放的印度太平洋”构想等。稍早前，菅义伟曾表示准备2月访问美国，尽早举行日美首脑会谈。伴随拜登的上台，日美关系迎来新起点，但菅义伟能否成功深化日美同盟关系，至少从目前来看并不乐观。

对战后日本来说，美国是最重要的盟国，日美同盟是日本外交的基轴。因此，新上任的日本首相大多将美国作为海外首访地，而美国新任总统上台后，日本首相也往往会尽早实现访美，确认继续深化日美同盟关系。比如，2009年9月16日，鸠山由纪夫上任首相后，于同年9月21日访问美国，与时任美国总统奥巴马举行会谈；2016年11月，特朗普赢得美国总统大选后，时任首相安倍晋三专程前往纽约拜访当时还是“当选总统”的特朗普。因此，菅义伟寻求尽早访问美国、会见拜登，也是延续战后日本外交的传统。

然而，结合日本与美国的现实状况，菅义伟想要尽早实现访美也绝非易事。一方面，日美两国疫情状况均较为严峻。据日美两国媒体统计数据，截至1月26日零时，日本国内新冠肺炎确诊病例接近37万人，美国则接近2600万人。尽管日本政府再次对一些地区实施“紧急事态宣言”，美国政府也早已开启疫苗接种计划，但从目前的情况来看，日美两国疫情很难在2月份有明显好转。在这样的背景下，菅义伟若贸然访美，并不会取得预期的外交效果，反而还会招致国内舆论的批评。

另一方面，日美目前没有迫切需要两国领导人当面确认的外交议题。新冠肺炎病毒依旧全球大流行背景下，不论对菅义伟政权，还是拜登政权来说，内政议题显然要重于外交议题，只有尽早遏制疫情，才能重启外交。菅义伟就算2月份实现访美，但与拜登谈什么呢？如果只是单纯地强调深化日美同盟、推进“自由开放的印度太平洋”构想，以及携手抗疫的话，那么完全可以通过电话或视频会谈的方式，没必要专程访美。因此，对于内阁支持率不断下降菅义伟来说，想要通过访美外交成果来扭转内政的不足，显然是较为困难的。

实际上，从菅义伟和拜登的个人履历来看，两人有一定的相似之处，拜登曾担任奥巴马政权（2008-2016）副总统，菅义伟曾任安倍晋三政权（2012-2020）内阁官房长官。然而，拜登在担任副总统期间，曾见证日本政权轮替的全过程。现在，拜登尽管成为美国总统了，但自民党政权却正在遭遇当年的窘境。

历史的吊诡就在于过往事情重复上演。2009年1月，奥巴马就任总统不久，时任日本首相麻生太郎于当年2月专程访美。麻生太郎当时之所以迫切访问美国、会见奥巴马，一来是确定继续深化日美同盟关系；二来则是寻求通过外交成果提振低迷的内阁支持率，由于在应对金融危机方面的不利，使得麻生太郎内阁支持率迅速走低。但实际上，麻生太郎的美国访问没有起到预期的效果，麻生太郎内阁支持率持续走低，而且他也未能率领自民党赢得2009年8月的众议院选举，致使日本发生政权轮替，自民党下野，民主党上台。

菅义伟内阁目前的境况与当年麻生太郎内阁有很多相似之处：美国诞生新政权、年内将举行众议院选举，以及因应对新冠肺炎疫情不利导致内阁支持率骤降等。由于自民党现在的支持率要远高于其他在野党，所以日本再度发生政权轮替的可能性不高，自民党也不至于在被称为“政权选举”的众议院大选中惨败，但在自民党政权框架下，日本首相再度频繁更替的可能性还是很大的，毕竟现在日本政界就已经出现了“菅义伟4月下台”的流言。

外交是内政的延申。尽管菅义伟有意要打造出不同于“安倍-特朗普”时代的日美同盟关系，但如果菅义伟不能确保自身政权稳固运转，那么其他一切都无从谈起。拜登担任副总统期间，日本先后更替了五位首相，如今成为总统的拜登显然不愿看到日本政坛过往的窘况再度发生。因此，对菅义伟来说，深化日美同盟关系绝非易事。（作者系媒体人、察哈尔学会研究员）■