美国国务院网站7月10日贴出一则以“媒体自由联盟”名义发布的声明，对《苹果日报》停刊表示关切，并攻击香港特区政府“打压言论自由”。参与签名的国家包括美国、英国、澳大利亚等21个国家，但不及“媒体自由联盟”成员总数的一半。以美国为首的“媒体自由联盟”的这份声明，不仅是打着“新闻自由”的名义颠倒黑白，更是对中国内部事务的粗暴干涉。

《苹果日报》的关停与新闻自由无关，这是更多的港人理性选择的结果。《苹果日报》创刊于1995年，是一家长期以煽动暴力、血腥黄色报道为主的新闻机构。长期以来，《苹果日报》披着“独立”“客观”的媒体外衣，干的确实乱港祸害国的违法行为，不仅严重背离了新闻职业操守，而且还严重破坏了健康的香港舆论环境。从2014年非法“占中”到2019年的修例风波，《苹果日报》不遗余力地美化暴力、散播仇恨，屡屡充当反中乱港分子的发声平台和渠道，煽动暴力和对立，引狼入室。实际上，《苹果日报》的丑陋行为早就背离了新闻自由、早就引起了香港社会的普遍反感。比如，香港《大公报》不久前就揭露了《苹果日报》的100个谎言：污蔑警队煽仇警情绪、将合法拘捕政治化、抹黑“希望工程”、抹黑修例煽动仇恨... ...正是由于《苹果日报》这些罄竹难书的罪行，才导致该报不断被港人、被市场所唾弃，最终不得不闭门关张，这与“媒体自由联盟”所叫嚷的特区政府“打压言论自由”完全没有任何联系，纯粹是《苹果日报》咎由自取的结果。

新闻自由在香港一直受到充分保护，但任何违法犯罪都不能成为新闻自由的“挡箭牌”。不论是在回归前，还是回归后，香港在言论自由、新闻自由方面都位居世界前列。在香港，言论自由、新闻自由受到基本法、香港国安法等法律的充分保障。特别是香港国安法实施一年以来，香港市民的各项权利和自由受到了更好的保护。根据香港特区政府新闻处发布的信息：目前登记在特区政府新闻处新闻发布系统内的本地、海外以及网上媒体，分别有93、69及39家，比2020年有增无减。这可以说是目前香港新闻自由状况的最真实写照。然而，新闻自由并不是无限制的肆意妄为，亦如美国联邦最高法院大法官霍姆斯大法官的那句名言，“无论是多么极力保护言论自由的法律，也不会保护在剧场里错误地打呼失火并因此引起恐慌的人”，言论的自由不能以危害他人利益、煽动仇恨、危害国家安全为前提。这一点，在美英等国也同样如此，尽管他们自诩为新闻自由的国度，但肯定也不会允许任何公开煽动种族对立、社会仇恨、歧视女性的“自由言论”到处散播。既然欧美国家的言论自由、新闻自由都有明确的边界，那又有什么资格对中国的内政事务说三道四？！

以美国为首的“媒体自由联盟”与其说是关心香港新闻自由，倒不如说是借此粗暴干涉中国内政。最近一段时间，从涉港到涉疆，从新冠肺炎病毒溯源到台湾问题，美国的反华势不断抛出一个又一个议题，其真实目的就是通过造谣抹黑中国、打乱中国正常的发展步伐，进而达到遏制中国的阴暗目的。这一次，美国拉拢若干个国家以“媒体自由联盟”的名义对中国发难，但这其中的不少国家本身就在新闻自由方面劣迹斑斑，比如英国广播公司（BBC）日前就被曝出因报道带有偏见，于2020年接到50万个投诉，创下历史新高。如果以美国为首的“媒体自由联盟”真的有意捍卫国际社会的言论自由、新闻自由，那么他们首先需要做的就是自我治疗、刮骨疗毒、解决本国内部的“言论不自由”“新闻不自由”的问题，而非对中国内部事务指手画脚。

最后，希望美国等一些对中国持有意识形态偏见的国家，尽早摒弃那套居高临下、颐指气使的“教师爷”做派，尽早停止打着所谓新闻自由的幌子公然插手香港事务和中国内政的丑恶勾当，否则必将受到包括香港同胞在内的全体中国人民的坚决回击、必将被撞得头破血流！（作者系青年国际问题学者）