今年是中日两国邦交正常化的五十周年，这半个世纪以来，尽管两国关系起起伏伏，但基本上保持了和平正常的交往，尤其在经济和文化领域更是保持了非常密切的交往，双边贸易、投资以及人员往来规模已经名列世界前列。而且，这半个世纪以来的世界，尤其在中日两国所处的东亚地区，基本上保持了一种和平与发展的趋势，中日两国作为东亚地区的大国，其关系历经半个世纪的正常发展，理应越来越成熟与友好，然而不得不遗憾地说，眼下的中日关系仍然比较脆弱，相互的磨合似乎还远未完成，彼此之间的利益与冲突二者都比较明显，即中日关系处于一种所谓“政经分离”的状态。

也就是说，一般而言，中日两国在经济和文化领域存在着众多共同点，即具有大致相同或相近的利益，而在政治和安全以及体制和价值观方面却存在着一些不同，甚至存在某些对立和冲突。而且，在国家关系中，正像人们所一般理解的那样，政治和安全利益及其他政治性的要素对一个国家来说似乎比经济和文化等要素显得更为重要，因此政治安全上的矛盾冲突往往也会对经济和文化带来负面影响，比如眼下的中日关系，尽管经济文化关系仍然还比较密切，但似乎给人们的感觉两国关系并不是很好，最近几年来分别在双方所进行的舆论调查也显示，两国国民对对方的好感度也在大幅下降。

人们常常会说，在国家关系中，没有永久的敌人也没有永久的朋友，而只有永久的利益。中日之间之所以能够在两国邦交正常化之后的半个世纪中保持和平友好或至少平等稳定的关系，当然需要存在共同或相近的利益。比如，长期以来双方的经济互补相互需要，尤其在一个日益全球化和地区化的世界经济体系中，中日分别处于同一经济体系和同一市场的同一产业链中，甚至已经到了相互难以脱离的程度；此外，两国文化相近，历史上相互影响，尤其在古代，中国文化影响甚至塑造了日本的文化，两国有着众多共同的历史记忆，而近代虽然两国关系有过一段相互对抗和战争的历史，但其实也有非常密切的相互交流，尤其近代中国通过日本增加了对西方的了解，至今在科技等各个领域中使用的语言很多都来自于日语，在生活习惯上中日两国也较之西方国家更为接近。

然而，令人感到遗憾的是，两国在政治安全及其体制和价值观方面，对所谓民主、自由、人权、市场经济等价值的理解和追求以及由此又派生出的一些更为具体的问题，比如在台湾、香港、新疆、西藏等问题上两国看法的差异，以及政府与社会的关系等问题上的差异，如果再进一步将视野扩展至国际秩序，两国还会对二战后的国际秩序问题、日美同盟问题、东海南海问题等存在不同认识乃至冲突。这些问题如果同两国间本已存在的不同的历史记忆和认识所导致的靖国神社问题、历史教科书问题等相联系，两国的对立情绪就会更为严重。

由此可见，尽管中日邦交正常化已经经历了半个世纪，中日关系中也存在着众多的共同利益，但只要存在着两国间政治安全领域的矛盾和对抗，两国关系就很难真正改善。在现有状况下，中日两国只有设法缓和彼此的政治安全矛盾，有效管控政治安全危机，尽可能地寻找和扩大共同利益，逐步消除矛盾和冲突因素，两国关系才能够真正改善，东亚地区的持续和平与发展也才有希望。（作者系北京大学国际关系学院教授）