作为在日本唯一合法有效的身份证明，在留资格制度已经相当完善，涵盖了外国人群体的种种类型。

日本目前的在留资格可以分为：①基于身份的在留资格，如定住者、永住者、日本人配偶；②基于工作的在留资格，如高度人才、技术•人文知识•国际业务等；③基于特定活动的在留资格，如护理、建筑、造船等；④基于技能实习的在留资格，以及⑤资格外活动的在留资格，如留学生、家族滞在等。在这些资格中，技能实习的在留资格是近几年变化最大的，不久的将来也会面临重大调整。

技能实习制度是日本为解决劳务缺口而专门设置的，主要针对外国人群体，技能实习的在留资格注定是要顺应日本经济发展的需求。从这个角度说，这种类型的在留资格，无论是申请的难易程度，还是名额的缺口大小，都存在较大的变化调整的可能性。

技能实习的在留资格俗称“研修签证”，这一制度创立于1981年，设立初衷是通过这项资格吸引技术人才之间的交流，加强国际合作，将日本的先进技术向发展中国家转移，对参与合作的发展中国家予以经济与技术方面的支援。当然，看似奉献的背后也隐含索取，技能实习的在留资格同样也是日本政府为解决本国劳动力短缺问题的迂回之术。根据最初的设计，技能实习生结束实习期后，必须按照规定返回母国，因此日本企业对于这类员工很难建立长期且持续的培训计划，处于培训成本的考虑，越来越多的日本企业失去了深度培养外国工人的动力，导致持有技能实习在留资格的外国人只能在一个狭小的圈子里循环。这种“从一而终”的刻板就业模式，无法从根本上改善日本社会劳动力短缺的现实问题。

为此，日本政府在2019年又陆续推出了“特定技能1号”和“特定技能2号”在留资格，接受具有一定技能和知识水平、有满足生活和工作所需的最低日语能力的外国劳动者，尤其是人手严重不足的餐饮业、护理业等14个领域，对这类签证申请者表示出极大的欢迎。迄今为止的5年时间里，申请人数上限增加到了34余万人。

与技能实习相比，特定技能的在留资格更有利于外国人。首先，特定技能1号的在留期限最长可达五年，并且持有该签证的外国人可以在技能业种内更换公司；而获得特定技能2号签证之后，不仅可以携带家属赴日，满足条件后还可以申请日本的永住签证。

近期，受疫情影响，日本政府考虑在保持引入定额上限不变的前提下，按行业重新划分配额。初步计划缩小餐饮业和住宿业的定额，同时增加冷冻食品和副食品制作等食品饮料制造业的定额。之所以做出这样的调整，是因为目前日本餐饮行业和住宿行业对于外国劳动力的需求处于停滞状态，因日本政府对其配额分别减少2万人和1万人，调整后，这两个受疫情影响最严重的行业，特定技能在留资格的申请配额分别只剩了3万余人和1万余人。

另一方面，随着居家需求持续旺盛，副食品和冷冻食品的消费量明显增加，因此，食品饮料制造业的特定技能在留资格的申请配额也随之新增5万余人，达到9万人。除此之外，在世界范围内半导体需求量增加的背景下，制造业的外国人才需求旺盛，其配额也达到了5万人。

这项关于特定技能在留资格的申请配额调整，10月内会经过内阁会议予以确立。一旦通过，对于很多希望借助这一签证移民日本的外国人来说，是一个机会难得的利好时机。（作者系涉日业务中国律师）