日本男足在刚结束不久的卡塔尔世界杯中取得了难得的佳绩，我们总能在相关的新闻下面看到“蓝色监狱”这个词，似乎变成了某种指代日本足球队的暗号。那么，这个“蓝色监狱”到底是什么呢？

2018年8月，随着俄罗斯世界杯的结束，日本讲谈社漫画杂志《周刊少年Magazine》上有一部体育类少年漫画新作问世，即为《蓝色监狱》。该漫画由金城宗幸和野村优介合作创作，连载至今，争议不断。在2022年10月，借着卡塔尔世界杯的足球热度，改编的电视动画开始播放。故事秉承了日本运动类少年漫的经典夸张维度，在2018年俄罗斯世界杯日本队失利后，日本足协为了培养出一位优秀前锋队员，制定了名为“蓝色监狱”的计划。计划为召集300名高中生前锋球员，但在残酷的竞争体制下，只能有1人胜出，其余299人都将成为此计划的牺牲品。与以往强调友情与团队合作的运动类少年漫画不同，《蓝色监狱》的故事只聚焦于前锋这一位置，强调的是选手个人强大的实力与突出的个性，风格独树一帜。同时，在剧情上将最常见的运动与“大逃杀”式的剧情结合起来，产生了“1+1＞2”的奇妙火花，让运动成为了少年漫特色的战斗场，胜利成为了需要以命相搏的果实。《蓝色监狱》在短短几年之内，就在日本被评为了“史上最疯狂的足球漫画”。然而，也正因为如此，争议也随之而来。

实际上，在日本，以足球为题材的运动类漫画并不少见。从耳熟能详的《足球小将》，到小学馆的《闪电十一人》，其不科学程度在似乎要远远高于《蓝色监狱》。可正如前文所述，同类型的运动漫画的主题基本都是友情与团队合作，与之相比，踩着队友才能胜利的《蓝色监狱》可以说是一部“邪道”漫画了。另一方面，作品中出现了描写日本现实中存在的球员的负面形象，也因此受到了相当多的批判。

即便如此，也没有阻止《蓝色监狱》在争议中人气越来越高。2021年，《蓝色监狱》获得“第45回讲谈社漫画大奖”；截止至2022年12月，漫画累计发行超过1600万本。其魅力或许就在于它的“离经叛道”。另一点与其他体育类漫画不同的是，作为观众，我们观看体育比赛时，会感受到比赛最大的魅力便是谁人都无法预测的奇迹，而在《蓝色监狱》中，高压的足球比赛追求的并不是不可复制的奇迹胜利，而是可以重复的决胜技巧，令人耳目一新，或许这点反而更贴近于现实中的训练。日本职业运动员大久保嘉人和冈崎慎司也对这部作品有着极高的评价。

《蓝色监狱》的两极化的评价伴随着它的热度，随着卡塔尔世界杯中日本男足的精彩表现，也化作了一个新的流行词。至于日本到底有没有为了培养足球运动员真的建了一座“蓝色监狱”，就让下一届世界杯来证明吧？（作者系游戏编剧、轻小说作家）