近50年，世界人口预期寿命由60岁增长至73岁，长寿无疑是社会进步的标志，但老龄化是其无可避免的副产品。2022年12月底，我国发布了《中国养老行业发展报告（2022）》，报告指出：从1962年到1976年的15年间，中国爆发了最大的一波婴儿潮，这意味着从2022年开始的30年，中国人口老龄化会突然加速，并一直维持到2051年，老龄化程度将不断加深。

并且，中国的老龄化进程可能会比西方发达国家更加剧烈——从老龄社会到超老龄化社会（65周岁以上人口占比超过20%），法国和德国分别用了28年和36年，但据有关机构预测，中国只需要9年便能完成这个进程。在这种态势下，必须未雨绸缪做好应对。那么可以怎么做呢？在回答这个问题之前，不妨先把目光移向日本，看看这个老龄化国家是怎样做的。

与中国相比，日本更早受到来自人口老龄化问题的冲击。截止至2022年2月，日本65岁以上的老龄人口为3624万人，占比高达29%，相当于每4个人里面就有1名老年人。而老龄化给日本社会带来的负面影响是巨大的，甚至一度出现劳动力供给不足、“孤独死”以及“监狱养老”等现象。

如何积极应对老龄化成为日本不得不面对的课题。多年来，日本政府投入大量人力物力，多管齐下，成功建立起了一套相当完善的养老服务体系，并因此被包括美国《新闻周刊》在内的多个机构评选为“最适宜养老的国家”。

（在英国医疗公司Veolar和研究机构Magmatic的综合评选中，日本东京成为全球最佳退休城市）

首先，在制度建设方面，日本相继出台《护理保险法》、《特定非营利活动促进法》以及“高龄者保健福祉推进十年战略”等。尤其是2000年出台的《护理保险法》以强制护理保险的模式，明确了保险出资责任由政府、社会、个人三者共同承担，把养老保险这一社会福利制度转变成了社会保险制度，强制性全覆盖，形成了“公共养老金制度+企业补充养老金+个人储蓄养老金制度”的模式，为养老服务保障提供坚实的基础。

与此同时，针对老年人的晚年护理，日本建设了多样的养老机构和精细划分的养老护理制度。经过综合能力评估，将老人需要护理的程度分成了不能站立、不能步行、不能脱穿裤子、不能排便、不能用餐、不能吞咽食物、不能记忆等级别后，再按老人的情况为他们匹配不同的养老院。从老年公寓到付费的养老院，从某一类型限定养老院到介护式疗养院，从社区护理到综合养老机构，旨在满足老人的不同需求。

而针对老人选择居家养老、以家庭或亲属照顾为主的情况，日本着力健全相关的社会保障体系，于2000年开始实施“介护保险制度”。所谓介护，主要是指为老年人提供必要的生活服务。按照规定，日本人从40岁开始就需要缴纳介护保险金，此后如果出现需要介护服务的情况，则由介护保险给予一定比例的补助。可用介护服务主要包含以下7类：

（1）在家享用的服务：具体包括访问介护、访问看护、福利设备出租；

（2）单日使用设施等的服务：具体包括日托介护、日托照顾；

（3）住宿服务：在设施（介护场地）住宿，生活介护；

（4）入住类服务：入住有偿养老院，日常生活支援；

（5）特别养护老人之家：在家难以介护的老年人可以入住特别养护之家，享受进餐、洗浴等介护服务；

（6）小规模多功能型住宅介护：根据被介护者的意愿，灵活安排设施短住和登门访问；

（7）定期巡回：随时响应型访问看护，定期巡回且随时对通报做出回应，除访问介护人员外，还有护士等予以配合，根据被介护者的身心情况，全年全天灵活提供必要服务。

需要介护的级别越高，所需介护的项目就越多，费用也就越高，政府补助额度相对越高，在补助上限额度内，被介护者仅需自负10%护理费用。这项制度有效减轻了家庭照护者的护理负担，使老年人即使需要长期护理，也能在熟悉的地区和家中过上独立有尊严的生活。

当然，养老是一个复杂的话题，即便是在这个领域耕耘了数十年的日本也无法做得面面俱到。但正如中国社会科学院研究员胡澎所说，中日两国在人口结构、老龄化特征等方面有诸多相似之处，因此，日本积极对应老龄化的实践，即使尚且存在不够完善的地方，对于我们如何建立完善的养老体系的探索，都具有相当大的借鉴意义。