2023年3月底，新海诚最新一部动画电影《铃芽之旅》在中国大陆地区上映。预售期间票房已经破亿，截至4月14日，中国大陆地区的票房已突破7.25亿人民币，约合141亿日元，超越143亿日元的日本本土票房已是板上钉钉之事，甚至让日本业界连连感叹中国市场的时代正式到来。

《铃芽之旅》于2022年11月在日本上映，是新海诚导演继《你的名字》《天气之子》后的第三部商业动画电影，总票房位列日本影史第14名。作品讲述了一名17岁少女与旅行青年的奇幻冒险故事。画面精美、制作优良，风格上继承了新海诚导演一贯的浪漫主义风格，把超自然元素融入到情节中，与自然相结合，勾勒出了一段奇妙的旅程。

尽管中国大陆地区的上映时间比日本晚了半年左右，但这并没有抵挡中国观众的热情，也没有抵挡新海诚导演与中国影迷的双向奔赴。3月中旬，新海诚亲自来到中国参加一系列宣发活动。3月17日在北京大学举办的首映礼一度成为网络热梗。新海诚也兴奋地在自己的社交媒体上连续发了多条中国之行的体会，与粉丝互动。

大多数人第一次听到新海诚的名字或许是数年前的现象级动画电影《你的名字》，在《铃芽之旅》之前，中国大陆票房最高的日本动画电影便是它。而大部分“二次元”第一次听到新海诚的名字或许是十余年前的《秒速五厘米》，同样是一部轰动一时的动画电影。实际上，新海诚的创作之路更为长久。

新海诚原名新津诚，出生于日本建筑世家“新津组”，早在大学期间就展露出了自己的美术才华。1997年，他第一部独立作品动画短片《遥远世界》便获得了“eAT金沢98特别赏”。虽然这个短片只有87秒，还是黑白作品，但也奠定了他今后作品的基调。该短片灵感来自村上春树的《世界尽头与冷酷仙境》，陈旧的老电影效果、飞向白云的纸飞机、热恋中的男女、平凡的生活画面……元素与日后的商业作品何等一致。2004年，科幻动画电影《云之彼端，约定的地方》 是新海诚的个人首部长篇动画电影，获得了第59届日本每日映画大奖动画奖。似乎每次出手都是一个里程碑，之后便是2007年大家耳熟能详的初恋故事《秒速五厘米》、2011年《追逐繁星的孩子》、2013年《言叶之庭》。

2016年的现象级动画《你的名字》、2018年的《天气之子》与今年在中国大陆上映的《铃芽之旅》被称为新海诚的“灾难三部曲”。三部作品中都涉及面对大型自然灾害的人文情怀，剧变之中青少年主角丰富的情感变化，增强了作品的戏剧内核，让观众对青春、情感、生命有了更多的思考与感情的共鸣。然而，即便每一帧都可以被截图为桌面背景，新海诚的青春恋爱故事还是遭到了不少批评家的质疑。《铃芽之旅》的剧情节奏与角色情感塑造似乎与在这方面本就是短板的前作相比是有所退步的，如果在角色的情感发展上多上一些心思，或许能够同时解决这两个问题。

《铃芽之旅》为我们打开了一扇通向新海诚世界的大门。这部集大成作的背后是长达四年的技术与人文积累。下一部作品的大门，期待能够打开更加完美的世界。（作者系游戏编剧、轻小说作家）