“茶，南方之嘉木，日用之不可少者。”说这话的明代才子田艺蘅，出身钱塘诗书世家。寻常百姓，可有闲钱日日饮茶？放牛娃出身的明太祖朱元璋，小的时候又是否喝过茶？坦率地说，尽管年逾花甲的我关注不敢说研究了朱元璋多年，脑库中却没有这方面的数据。

2023年4月，我受邀在北京参加“多聊茶”创始人、“京城茶学堂”领衔人杨多杰在位于琉璃厂中国书店举办的一个沙龙，畅快并未淋漓地讨论了一次中日两国千年茶人物的比较。这又让我想起了明太祖朱元璋。利用5月黄金周休假的时间，我从日本东京回到位于千叶的书斋，暴翻明代史料，还真的有所收获。

收获之一，是在记载明太祖朱元璋历代世系以及他从微穷到即位后人生的珍贵史料《天潢玉牒》（卷一）中看到：朱元璋出生以后，身体不好，不喜欢吃饭。有一天，他的父亲准备为他求医治疗，出门看见一个和尚坐在家门口。和尚开口就问：“翁何往？”憨厚的朱爸爸回答说：“新生一子不食。”和尚说：“何妨，至夜子時自能食。”朱爸爸听好，放下心来，立即表示感谢，答应将来把儿子送到和尚所在的寺院里面。然后，朱爸爸回身“入家取茶”。谁料，等朱爸爸端茶出来的时候，和尚已经“不知何往”了。这个带有神奇色彩的故事说明，尽管当时朱家是穷得吃了上顿没有下顿的，但依然舍得求医诊治，可见是舐犊情深的。且朱家还是有茶的。尽管，极大可能是“粗茶”。同时，淳朴的朱爸爸也知道“以茶待客”、“以茶谢客”的礼节，或者说习俗。这段文字添加了多少“天子滤镜”，暂且不论，或许我们可以相信，朱元璋从小就有茶喝，与茶有着一丝“缘分”。

收获之二是在《明太祖实录》卷一中，我又看到这样一条记述：有一天黎明，朱元璋父子俩坐在“东室檐下”。这个时候，有一位长髯朱衣的道士突然推开院门走了进来，向朱元璋父亲拱手而道：“好个公公，八十三当大贵”。本来，朱元璋父亲对这位冒冒失失疯疯癫癫闯进来的道士感到十分“不悦”，但听到道士预测自己到83岁的时候能够“大贵”，不仅不再生气，还“留之茶”。也就是说，邀请道士坐下来喝茶。让人感到不解的是，这位道士的表现也和前面谈到的那位和尚差不多，“不顾而去，既出门，不见。”这段记述，让我不能明白的是朱元璋爷俩为什么在黎明的时候还不睡觉，是因为需要起早贪黑地劳作？让我能够明白的是当时朱元璋父子俩身边有茶可喝的，否则也无法立即就让进门的道士喝茶。由此，可以得出一个结论：朱元璋小时候是喝过茶的。

肯定有人会十分不屑地说，中国封建社会生活中，开门七件事：柴米油盐酱醋茶。朱元璋小时候喝过茶，不是什么了不起的事情。对此，我也不愿意进行什么辩解，只是依然想说，从这两则史料记载来看，朱元璋小时候是喝过茶的。至今，还没有专家学者筛选出来过这样的史料。

关键的问题是：朱元璋童年时喝茶，成年后演绎出对明初茶政和茶文化的诸多贡献。这个，容我以后慢慢道来。

当然，这两则史料还隐约地告诉人们：在中国，茶与佛教、道教都有着密切的联系。我暂且不碰这个题目。因为一旦“掉”了进去，肯定是“无渊”的。