搬入宿舍的当晚，有人来敲门。问明来意，原来是要邀我打麻将。当我告诉他我不晓得打麻将时，该名日本学生显得十分惊讶和失望。但由于语言沟通有些困难，对方也不再纠缠。

学生爱打麻将，这对于来自相对上社会风气十分朴实的新加坡学生来说，是十分新鲜的一回事。记得在当时新加坡的大学生校园里，别说是打麻将，即使是大学生抽烟，也是少见和容易引起非议的。在当时新加坡社会里，除了上年纪的商人之外，打麻将可以说是有钱太太们打发时间的玩意儿。它与青年学生是完全无缘的。因此，好在留日的前辈们带我到大学时，曾考我学校周辺四处林立的“麻雀屋”之“麻雀”二字之意思，否则当晚首位访客在用手势表达不通后在纸上写上“麻雀”二字，我也会大摆乌龙，搞不清楚来意。因为，在中文，麻雀是小鸟，“麻将”才是日人所说的“麻雀”。半夜来邀我去打麻雀，我不感到满头雾水，才是怪事呢！

在往后的校园生活里，我慢慢了解到日本学生三句不离口的“中国经济学”（麻雀）、“柏青哥”（Pachinko游戏机）与看野球（棒球）比赛，是不少大学生日常不可或缺的消遣节目。

除此之外，学校附近的喫茶店，也是同学们聚集之处。据前辈之分析，泡在喫茶店看书报，是一项享受，也是穷学生逃开狭小而又没有冷暖气设备住宿的避难处。一杯咖啡或红茶在当时一般是100至120日元，学校周辺有的只收80日元。付80或100日元就像付入门券一般，即可泡它半天，倒也不算太贵。记得有些同学索性就把书包放在喫茶店，在有课时，只带笔记簿到课室，下课后又再泡回喫茶店。当然，这是指和喫茶店老板混得很熟的学生的情况。否则，别说是上课时间也“霸位”，即使是坐得太久，有些老板也会显得脸色不太好看。据前辈们反映，老板驱逐这类客人的方法很多。在夏天把空调开大，是有效的手法之一。

现在回想，日本喫茶店的变化颇大，像过去那样以学生为对象，灯光明亮，甚至是以“读书室”为号召的喫茶店已不多见。取而代之的，是电子游戏等喫茶店。

图书馆常挂“满室”牌子

学生喜欢泡在喫茶店的另一原因，得归咎于大学图书馆阅览室座位之不够。在上一堂课与下一堂课的空档时间，原本最好的去处就是图书馆。但一看到图书馆挂上“满室”（即满座）的牌子，兴致就减了一半。至于要进阅览室，还得排队先领牌子，就像去门诊部看医生一般，对我来说确实是一项“震惊”。好不容易拿到牌子，进入图书馆，借书也颇费周章。因此，除非时间十分充裕，或者遇到不必排队的时刻，到图书馆是一点也没有乐趣的。

进入大学之后，另一感到不可思议的是，早稻田大学美丽的大隈花园，并不是每天可以自由进去游览的。原来学校为了避免拥挤现象，学生进花园的时间是有所规定的。比如说，星期一只限政经学部学生，星期二为法学部学生等。

这也难怪，学生那么多，而花园却那么小，校方是不能不多费心思的。此外，对于热带的学生，也许最难以接受的，就是花园内四处竖立“不许进入草地区域”的小示牌了。在热带，草地有的是，即使是在欧美的大学校园，学生们席地而坐看书聊谈的悠闲照片，也常可以看到。但在人口众多的东京，可就没有如此悠哉闲哉的福份了。往后在日本的所有公园里，也都看到同样的小示牌，才知道这其实也并非大隈花园独有的特色。（作者系新加坡学者、北京大学新闻学研究会导师、日本龙谷大学名誉教授）