今天早晨还一起吃饭的老人家，下午突然就不见了。询问附近的街坊、走街串巷寻找，也还是见不到老人的身影；无奈之下报警，却也迟迟没有老人的消息。类似的案例，听起来似乎很不可思议，甚至有些灵异。然而，在日本，这样的事件几乎每天都在发生。

无法阻止，失踪人数达历史新高

据日本NHK新闻报道，2022年，全国被报告失踪的认知障碍患者人数达18700余人，达到了历史新高。此外，根据相关报告，仅去年就有约 491名失踪人口确认死亡，其中大部分因遭遇交通事故所导致。

在这些失踪人口当中，老年人占据绝大多数。一些地方福利院，长期收容着患有认知障碍、无家可归的老年人。

田中清是京都市福利院的一位老人。他居住在福利院长达九年，一直无人接回。当时，他在公园被巡逻的警察发现，被发现时身体状况极其虚弱。经检查，老人患有血管性认知障碍，除了自己的姓名，其他信息一概不知。警方多方调查，也找不到与老人有关的任何有效线索。

过去十年间，因认知障碍导致的失踪人口数量增了近两倍，俨然成为一大社会问题。造成老年人失踪的“认知障碍”究竟是什么？日本政府又是怎样应对的呢？

认知障碍，隐藏在我们身边的“定时炸弹”

所谓认知障碍，是指人脑受损后造成的记忆力、判断力下降，同时伴有失语或失用或失认或失行等改变的病理过程，严重影响患者的正常生活。在大多数案例中，认知障碍一旦发作，就很难再恢复到之前的状态，因此目前的治疗主要以延缓症状为主。

造成认知障碍的原因多种多样，需要具体情况具体分析。但一般来说，阿兹海默症是造成认知障碍的主要病因。阿尔茨海默症，是一种起病隐匿的进行性发展的神经退行性疾病。此外，脑梗或脑出血造成的血管性认知障碍，以及路易体痴呆症，也是造成认知障碍的重要原因。

近年来，新的研究表明，因生活习惯不良造成的高血压、糖尿病、血脂异常等病症会提高患上认知障碍的风险。糖尿病患者要尤为注意，他们得病的概率是平常人的两倍。此外，动脉硬化也会加速脑梗或脑出血，引发血管性认知障碍。

他们的安危，与你我相关

尽管目前还没有能够彻底治疗认知障碍的方法，一些预防措施能够帮助我们尽早发现病症，避免患者走失。当发现家中老人反复说同样的话，或者忘记东西的数量增多的时候，应当小心是否有患认知障碍的可能性，最好前往医院进行彻底检查。

若症状较轻，可以通过多种方式预防症状的恶化。给老人培养一项兴趣爱好，例如绘画、音乐，不仅可以活动大脑，还可以拓宽老人的社交圈子，有效预防阿尔茨海默症。

若症状较为严重，家属应及时为老人安排相关治疗。在这一方面，日本政府已经出台了相应的政策，将日本制药巨头卫材等公司联合研发的阿尔茨海默病治疗新药“仑卡奈单抗”（Lecanemab，商品名LEQEMBI）纳入公共医疗保险，减轻民众负担。

此外，政府还鼓励人们在征得老人同意的前提下，在其贴身衣物上安装微型定位装置，或是为老人定制写有姓名、住所、电话号码等信息的身份卡，这样即使老人走失，也能尽快找回。

目前在我国，人口高龄化现象日益凸显。根据国家统计局最新数据，2023年年末全国老龄人口约2.97亿人，占全国人口的21.1%。

日本老龄人口的现状和应对，或许可以为中国老年人口政策的制定提供借鉴与参考。