俄乌冲突仍在激烈持续，欧洲经济面临后疫情时代的挑战。这时，欧洲人似乎开始怀念理性执政16年之久，让欧盟长时间稳定的德国前总理默克尔。德国历史学家、记者拉尔夫·博尔曼（Die Kanzlerin und ihre Zeit）写了一本《Angela Merkel》， 2023年3月中国的出版巨头——人民出版社出版了该书的中文版，名为《默克尔传——德国总理和她的时代》，有助于我们了解这位蘑菇头的女性政治家。

这本书十三章，大致可以分为3个部分，从其牧师的家庭背景到物理学的学业（1954—1989年）；再以从政生涯（1989—2008年）到危机岁月，进而成为世界政治家（2008-2021），推进欧盟的团结，维持与美国的盟友关系，弥合东西方的交流（与俄罗斯以及中国的关系）。本书涉及众多冗长且陌生的人物、时间、地点、历史脉络，对于我们中国读者来讲，或许有一些挑战。但是，这个阅读经历，还是让我惊喜连连，并引发了三个观察。

第一，默克尔成长于曾为社会主义体制的东德，这是否为她后来更好处理与俄罗斯以及中国的关系奠定了基础？她熟练掌握俄语、英语，于1970年获得俄语奥林匹克竞赛冠军，默克尔与普京都互相懂对方的语言，能够不顾情面地坦诚交流，这在国际关系上很罕见。学生时代作为东德学生前往苏联的游历经历使得她理解俄罗斯的人与地缘政治处境，能够在波浪中促成普京做出艰难的决定即后来的《明斯克协议》，为乌克兰的生存做出妥善的安排。如果看看到今天还未结束的俄乌冲突，以及乌克兰丧失掉如此多的土地，同根的俄罗斯与乌克兰打成这样，真是令爱好世界和平的人们心痛，也许默克尔当年的明斯克方案就是最适合的出路！

成长于曾经的东德，这位物理学家的默克尔曾在沉闷的马克思列宁主义课上写物理作业，还被老师抓到过一次。这和我们的学生时代又何曾相似。不过，我是用学校发的五线谱本子写英语单词，所以至今没有什么音乐素养。默克尔在与中国这个社会主义国家打交道的时候，是不是更多一些同理心呢？书中提及中国的地方大概5、6次吧，默克尔称赞中国人民的勤劳、经济的活力、对科技进步的追求，她虽然不认可中国的政治体制，但能够求同存异，与中国推动中欧投资协议，这就是务实的政治家。默克尔离开欧洲政坛后，年轻一代的欧洲政治人物不论是塞巴斯蒂安库尔茨，还是埃玛纽埃尔·马克龙，都缺乏以人生经验来深入洞悉当下的世界形势与利害关系。安哥拉·默克尔是西方最后一位将经历深深扎根于20世纪动荡不安时代的政府首脑。

第二，德国在世界人口中占1%，世界经济产出中占3%左右，却引领了欧盟，团结了欧盟。默克尔处理了2009年引发的希腊债务危机，稳定了欧元这一统一的货币体系，虽然英国脱欧在欧洲传统政治人物的预判之外发生了，但在默克尔老练、冷静地斡旋之下还是顶住压力，维持住了欧盟。

第三，东欧与西欧能够在当时苏联解体的大背景下，戈尔巴乔夫的允许下，美国的乐见下，达成再统一，并发展成为当今世界的卓越工业强国，是为民族之幸，令人羡慕与感慨。而中国当下的两岸关系却在70多年的分离下，在2024年台湾岛内民进党获胜后，于近日前禁止台湾观光业者组团到大陆，大陆渔民被台湾执法部门驱离而导致两位渔民罹难，而显得越来越扑朔迷离。中国会有和平解决两岸统一的国际环境与契机吗？

这是一本了解默克尔、德国历史以及世界历史的有趣读本。人们在怀念默克尔于动荡时期发挥极大稳定作用的同时，应该更期待这个世界有更多的确定性！（作者系乌拉圭科拿乳业驻中国首席代表）