去年下半年以来，市场分析师以及经济学家的日子似乎都不好过，因为分析师对美国经济的预测都出现了错误，而经济学家对此也百思不得其解。

2023年1月，日本贸易振兴会就曾经发表一份预测报告指出，美国将在2023年进入景气衰退期，这是大多数专家的意见。因为当时的美国通货膨胀率目前高于员工薪资的增长，也就意味着美国国民实际收入下降，购买力下降。但由于新冠疫情期间，消费受到抑制，而政府又派发了大量现金，形成了剩余积蓄，峰值达2.3万亿美元，成为2023年国民消费的资源。尽管如此，这种剩余积蓄应该在2023年被耗尽，经济下滑也就在所难免了。由于美国的服务业接替能源以及物品成为通货膨胀的主要原因，所以，消费者物价指数需要相当长的时间才能恢复到2%左右。而为了抑制高通胀，紧缩的金融政策将继续维持，实际GDP增长率应该在0.5%。

然而，在去年年中，分析师们不得不开始调高美国的实际GDP增长率。因为个人消费并没有萎缩。由于劳动力供应短缺等结构性因素，美国员工的工资开始攀升，尤其是服务业的薪资居高不下。结果，薪资的上涨又再次给通货膨胀增加了压力。这样的循环本来应该是对实际GDP增长有负面影响的。但实际上第四季度美国的GDP增长竟然达到3.3%，美国经济有了超乎经济学理论所能解释的强劲表现。

或许日本的状况可以帮助对这一现象的理解。今年以来，日本股价一路高歌猛进，到3月7日一度突破4万多日元，创新历史新高。然而，据共同社调查，有近90%的日本国民却并没有感受到经济的好转。这说明股市离实体经济越来越远了。对此，日本的实业家也开始担忧起来，他们认为，实体经济没有好转经济是不可能持续增长的。但岸田首相似乎不这样认为，他特地去美国，在纽约对美国人表明日本要投资立国，就是要向美国人表明日本也要把经济进一步推向虚拟化，以迎合美国不断壮大的经济虚拟化。

在这一点上，岸田看的比较准，因为在美国的操作下，虚拟经济的规模正以宇宙大爆炸般的速度迅速地膨胀。现在股票市值的巴菲特指数已达2倍，明显处于过高的程度。美国股价的席勒市盈率已经超过了30倍，比1929年大恐慌时代更高，也就是说美国股价在什么时候暴跌都不是意外的事，但美国股价的涨势依不衰。

异常强劲的美国经济应该是“帝国循环”的一种表现，值得进一步深入研究。现在，大家对虚拟经济到底会怎样膨胀下去都不太清楚。在感觉上虚拟经济的膨胀会远远超过历史上任何一个泡沫经济，就像木星上的巨大风暴大红斑那样，其规模可以容纳好几个地球。正是规模如此巨大，现在的数据分析基本上都会失灵，而这个大红斑离开其发育成熟还需要一段令人发狂或者令人煎熬的时间。（作者系全球共生学院院士）