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嫁鸡能随鸡,嫁狗就随狗,嫁给外国人,租房被赶走。
如此荒诞不经的事情,就发生在日本女性玲子(化名)的身上。不久前,玲子在租房子时遭遇了同为日本人的房东一系列不公正对待,苦恼之下找到日本律师古贺麻里子,希望能寻求法律上的帮助。于是,古贺律师通过这个案件,揭开了日本租房界的“潜规则”。
玲子的丈夫是外国人,在日本生活工作了很多年,日语流利到“以假乱真”的程度。两人新婚后打算租一处房子,于是开始了漫长的找房过程。在问询阶段,都是丈夫打电话与中介相谈的,所有的手续都很顺利。但到了最后的签约阶段,玲子还是顾及日本房东的普遍心态,没有让丈夫出面,而是自己亲自签合同,毕竟自己是正宗的日本人,不会让房东有任何的顾虑。
但千算万算玲子也想不到,房东竟然会让中介调查玲子的同住人国籍。当得知玲子丈夫是外国人时,房东拒绝签合同,理由简单粗暴:“我不喜欢外国人,房子只想租给日本人住。”玲子做了最后的努力,她愿意提供高额保证金,并找到其他日本人做担保,但仍被拒绝。
“太令人难过了,这简直就是歧视!房东仅仅因为同住人是外国籍就拒绝与我签合同,难道没有法律来保护我的利益吗?”面对玲子的质疑,古贺律师认为,在房屋的租赁过程中,合同是否签署是当事人意思自治的体现。也就是说,这位日本房东原以为租客是日本人时愿意租房,得知其中一位租客是外国人时不愿意租房,两者都是他的自由,法律无法干涉,除非房东拒绝签订合同的行为,让玲子夫妇遭受了经济损失,那房东就要承担契约缔结过失责任。
2007年东京地方法院就曾判决:“房东仅以申请人的国籍为由拒绝签订租赁合同,是不被允许的,要承担违法责任。”
在日本居住生活的外国人已经超过了341万人,创下了历史新高,这就意味着日本房东也将面临庞大的外国人租客群,到底房子要不要租给他们,这也是很多日本人房东颇为纠结的问题,毕竟日本政府已经发出过呼吁,不要对外国人租客有类似的歧视,当“潜规则”遇上了“明禁止”,房东们也是进退两难。
2022 年,一家行业团体调查得知,有52.7% 的房东遭遇了过外国租客引发麻烦的情况。其中,不按规则处理垃圾和噪音太大是最常见的问题。但一些租客则反映,问题并非不能纠正,语言不通导致规则了解不够,是外国租客屡屡违规的原因。因此有一些管理公司很人性化地提供多语言版本的“房屋使用说明”,亲自上门逐一讲解,甚至通过电话回访了解租客在房屋使用中遇到的困惑,提供建议。
日本虽然在1996年签署了《消除各种形式种族歧视公约》(ICERD),但并没有制定能够应对基于种族或国籍的租赁拒绝问题的国内法。因此,住宅差别这样的待遇存在着合法的漏洞。当然,是漏洞就要补上,只是填补的驱动力不仅仅来自日本政府的压力,还应该有外国人入乡随俗提高素质的动力。
双向奔赴,才能让日本的租房市场更具活力,也更有人情味。
(作者系涉日业务中国律师)■
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