到处溜达总以挨揍告终的野比大雄，去花轮家蹭下午茶的小丸子……课程任务少，空闲时间多，成了不少国人对日本教育的印象。

日本学生有大量时间投入到社团活动或社会实践活动当中；不以考试成绩作为学生考核的唯一标准，也不公开成绩排名，在教学中注重培养学生的思维能力和知识运用能力……许多中国学生家长羡慕日本的教育体制，认为日本的孩子学业压力较小，不重形式重素质，能够真正锻炼到自己的能力。反观国内，无论是高考还是考研，竞争都十分激烈。

但你或许不知道，日本政府近年来增设补习班，免费给孩子补课！

据《日本经济新闻》网站报道，日本地方政府运营的针对初高中生的公营塾（公办补习班）正在增加。例如，东京都江户川区和足立区为经济困难家庭的高中生开设了免费的“未来讲座”，使用人工智能学习材料进行教学。神奈川县箱根町由于当地没有大型升学辅导机构，应家长要求开设了面向初中生的补习班。此外，千叶市为低收入家庭的5、6年级小学生提供补习班或体育培训班的票券。

与之形成鲜明对比，2021年以来，中国政府为了减轻义务教育阶段学生的作业负担和校外培训负担，实施了“双减”政策，全面减少学生的作业总量和时长，严格规范校外培训机构，严禁校外培训机构在节假日、休息日及寒暑假期间开展学科类培训。

许多人纳闷了，日本怎么“开历史的倒车”，办补习班给孩子增负呢？

这一切要从日本在上世纪六七十年代实行的“宽松教育”说起。在当时，由于日本经济高速增长，家庭可支配收入增加，日本社会开始关注教育的过度竞争和学业压力问题。他们看到“填鸭式教育”和“唯学历论”的缺陷，认为这样的教育体制已经落后于日本社会的发展状况，应该进行改革，培养能够独立思考，将理论与实践相结合的新人才。

于是在1976年，日本文部省发布报告，提出改善教育课程，以实现学生过上宽裕而充实的学校生活的目标，这标志着“宽松教育”政策的开始。这一政策包括降低教学大纲标准、减少规定学时和公立学校去重点化等。例如，将小学至高中的总课时减少，公立中小学实行每周上课5天制，学生报考公立中学时不能填学校志愿，只能按片区随机入学。此外，还增加了教学以外的“综合学习”时间，用于课外活动和社区活动。这也是大部分人印象当中日本教育的来源。

那么，话说回来，宽松教育的成果如何呢？诚然，它在一定程度上减轻了学生的负担，但与这项政策带来的副作用相比，这些成果显得微不足道：公立学校的优质师资流失，学生和家长对课外补习班的依赖增加，导致教育成本上升。

此外，“宽松教育”还加剧了社会阶层固化的问题。由于公立学校的教育资源相对减少，私立学校和其他课外补习机构变得更为重要，这加剧了经济条件不同的家庭之间的教育不平等，也就是说，富人家的孩子可以通过补习和考上私立学校接受“精英教育”，而普通家庭的孩子只能在公立学校接受“宽松教育”。这与政策的初衷完全相左了。

为此，日本政府从2008年开始逐步实施“脱宽松教育”，增加了学校学习时间。近年来增设免费的补习班，也是为了缓解贫富差距带来的阶层固化做出的举措，让普通人家的孩子也能享受优质教育。

可以看到，自由宽松的教育，虽然有利于减轻孩子的负担，却不一定会给孩子带来更好的未来；而机械的灌输式教育，虽然会限制孩子独立思考和创造的空间，但也未必完全是坏事。如何把握好教育发展过程中理想与现实的关系，是我们需要持续思考的问题。