“Habibi（亲爱的），听我说：这里是阿斯旺，从阿斯旺往南开车20分钟就可是苏丹了，往下就是非洲了.....”我们此次埃及游的导游阿木说到。“什么，我们到的难道不是非洲？埃及不是非洲？这可是我首访非洲大陆啊！”我赶紧请教了一下心中的疑问，导游阿木解释说：“是的，埃及从地理位置处于非洲，但是文化是我们认为自己是中东最大的国家，而且我们与地中海沿岸及欧洲的历史脉络很深。”

来埃及的飞机上就在读这本《埃及7000年-人类漫长而灿烂的文明》，这是一本我读了2-3遍的书，于我并不寻常。但是很多地名人名朝代等实在是看了就忘，在导游对各景点实际考察的时候再次讲解后，再去翻看，着实更加容易阅读与吸收了。本书共计21章节，从埃及文明的诞生到现代埃及的诞生与发展，前后涉及7000年漫长的人类历史。重点章节为古代埃及的法老时期：古王国、中王国、新王国；亚历山大征服埃及、罗马凯撒征服埃及、基督教埃及、伊斯兰化的埃及、马穆鲁克王朝、奥斯曼帝国统治下的行省埃及、法国入侵埃及、英国殖民埃及、埃及末代国王流亡法国、现在埃及的发展与当下。

我们中国人对埃及的初印象应该都来自小时候历史课本上的神秘的埃及法老头像与金字塔。亲自到达埃及之后，发现埃及的历史如此丰厚，远不止于金字塔。但最让我印象深刻的是，埃及人建金字塔原来是在“等死”，古代埃及的法老相信来世的永生，所以从帝王一登基开始，便开始为自己建金字塔或者帝王宫，以至于在帝王宫门口看到模型的时候，每一个地宫下面有一个塑料管子，塑料管子越长代表该帝王在位时间越长，地宫挖的越深。法老们并不惧怕死亡，也许他们还在期待死亡，因为死亡后，制作成木乃伊，陵墓里放置了生前所有的吃喝用度，作为一个“好人”，如果重生了，就可以永久再生，并享受陵墓里放置的一切荣华富贵，并可以去往天堂。

埃及这么绚烂的古文明，虽然没有像中国历史都被成批量的有计划的史书记录了下来，但是也通过莎草纸上的象形文字和图画做了记录，再加上近代的西方考古学，为我们还原了如此丰富的人类历史，并且还有很多有待考察与挖掘。我花了70元人民币买了一本莎草纸的本子，是此行最大的一笔购物花费。

大约在公元前3000年，古埃及人就开始使用莎草纸，并将这种用当时盛产于尼罗河三角洲的纸莎草的茎制成特产出口到古希腊等古代地中海文明的地区。一直使用到9世纪左右，才被从阿拉伯传入的廉价纸张代替。当然，阿拉伯的造纸技术来自于大唐。

公元751年，大唐与阿拉伯帝国的怛罗斯之战之后，被俘虏的大唐士兵里有手工艺人，被迫向阿拉伯传授了造纸术。在这些大唐的俘虏中，有一位出身官宦世家的杜环，杜环的一个侄子杜牧是家喻户晓的大诗人。作为战俘的杜环在大食（唐对阿拉伯帝国的称呼）一待就是整整十一年。杜环跟随阿拉伯军队走过中亚、西亚以及非洲。公元758年左右，杜环参与了阿拉伯兴建都城巴格达。公元760年，杜环随呼罗珊军团一路西行到达耶路撒冷。公元761年，杜环被免去俘虏身份，重获自由的杜环，立刻起身从埃及取道红海，并搭乘前往大唐的商船，于公元762年终于在广州港靠岸，返回了阔别11年之久的故土。11年期间，杜环从巴士拉（今伊拉克的巴士拉省）出发，从陆路穿过苏伊士地峡到达非洲埃及。并以著作《经行记》留下这些宝贵的经历与人文观察。

此刻的我站在红海的游船上，望着深蓝与浅蓝交汇的海水，遥想着距今1263年的杜环，于公元761年，从红海搭船返程大唐。心潮澎湃！埃及与中国同为四大文明古国，当从厚重的历史文化中汲取营养，与时俱进，在当下的世界民族之林找到自己的定位，绽放出新的光芒。如果说杜环是中国人到达埃及的第一人，那请当下的中国同胞们拥抱埃及吧，这一次不能止于路过，而是要深入学习与交流！（作者系乌拉圭科拿乳业驻中国首席代表）