从日本中世纪时期便开始存在的日本京都市东寺（又名教王护国寺）正因“弘法市场”悄然迈向国际化进程。这里不仅因为慕名前来购买日本和服、工艺品等特产的外国游客云集，在此开店的人当中，中国人和加拿大人的身影也屡见不鲜。市场里，英语、中文、法语和德语等各类语言混杂其中，“手脚并用”地打着手势谈价钱，一个充满活力的“国际化”市场跃然眼目。

（一位外国人店主正在招呼两名外国游客到自己店里购买商品。）

弘法市场于每月21日开放，这一天正是日本佛教真言宗祖师空海禅师（法名弘海）的忌日。每月开放时，平均会有800家左右的店铺竞相参加。其中，特别是1月的“首次弘法集”和12月的“最末弘法集”，平均会有超过1200家店铺参加，来往人数可达到约20万左右。

据东寺招商执行委员会介绍，新加坡、法国、中国等海外媒体报道称弘法市场“堪比巴黎和伦敦以古董闻名的‘跳蚤市场’，是世界上最大的市场”。借此宣传之机，两三年来海外游客日渐增加。据悉，节假期间，约有10%左右都是外国游客。

其中，半新的传统和服最受欢迎。有的店铺一半以上的销售额都来自外国游客。来自中国上海的游客王珍玉（35岁）说：“我特别喜欢这个和服的图案，而且我只用了2千日元就买下了半新的和服和带子，真的是好幸运啊！”喜悦之情，溢于言表。

外国游客对日本传统工艺品的关注度颇高。福井县小浜市的“若狭漆”筷子全国闻名。年届70的华人筷子手工艺人林春雄介绍道：“我给客人往筷子上免费雕刻名字的服务很受欢迎。虽说有些客人名字发音挺难,不过，可以变着法改用片假名雕刻。有一位比利时名叫Raul Dechieru的客人，一气给8位家人购买了筷子，并请林春雄店主在筷子上刻下他全家的名字。他说，“这筷子很具有日本特色，非常漂亮，可以成为我这次来日本旅行的一个很好的纪念”。

另一方面，在弘法市场，外国人开设的店铺也逐月增加。每次集市都会有二三十家店外国人店铺开张。有一位加拿大人男性店主（54岁）经营手工制作的天然女性装饰品很受欢迎，就连市场内的旅游向导都会把团里的游客带到店里里来购买饰物，其中有一位来自中国的崔晓娟女士（47岁）就买下了珍珠和水晶的手工项链。

东寺招商执行委员会的大西晴春会长（70岁）表示，“靠近历史文化遗产开办这样一个市场，一方面要重视传统和历史，一方面也需要引进一些新鲜的经营思想。要知道，在弘法大师面前，无论来自哪里，无论什么样的人都会被大师接受。弘法市场的国际化也更加体现出这种佛家精神”。