日本最早的主题公园是爱知县犬山市的明治村（1965年开业）、京都市的东映太秦电影村（1975年开业）、高松市的四国村（1976年开业）。但主题公园作为一种商业模式而为人们所认识则是东京迪斯尼乐园的功劳（1983年开业）。此后，借助泡沫经济的神威和1987年制定的俗称《观光地法》的《综合保养地域整备法》的保护，日本各地开始大建特建各种主题公园。

由于不做严肃的市场调查，随着泡沫经济的崩溃，绝大多数的主题公园如今不是已经破产，就是经营处于奄奄待毙状态。一些出资的主体，如通过贷款参与开发新潟俄罗斯村、柏崎土耳其文化村、富士格列佛王国的新潟中央银行因此而破产。

但是，也有一部分主题公园经营富有特色，积聚人气，办得生气勃勃。除了东京迪斯尼乐园大放异彩外，箱根玻璃森林美术馆就是一个很好的实例。这家主题公园以收藏威尼斯玻璃器皿的名品约100多件而知名。今年7月笔者访问时，正在展览日本木片拼花工艺品（日文称“寄木細工”）和威尼斯玻璃器皿媲美展。

展出的带点彩花文盖酒盅、千花（millefiori）玻璃花器、海豚形脚红色果盘等给人留下深刻印象。尤其需要强调的是馆内展示的一些纪元前的玻璃器皿文物都是岩田正崔馆长亲自去意大利和对方的博物馆交渉而实现在日本展出的。这些展品给人带来强烈的震撼。

但是，箱根玻璃森林美术馆的魅力不仅在于展品，而是当你置身其中时，你会感受到其他主题公园所没有的某种东西。吃完午饭后，我喝着血橙果汁，细细观察游客，发现了其中的奥秘。来到箱根玻璃森林美术馆的游客显得十分悠闲，并不急急匆匆地要赶往下一个景点，仿佛他们花车钱和时间来到箱根就是为了来参观玻璃森林美术馆似的。

一查资料，发现还真是如此。据2012年11月10日朝日新闻所做的《你最想访问的日本国内美术馆》调查表明，箱根玻璃森林美术馆名列第13名。第1名到第12名为东京国立博物馆、国立西洋美术馆、三得利美术馆、国立新美术馆、大原美术馆、足立美术馆、京都国立博物馆、东京都美术馆、奈良国立博物馆、普利司通美术馆、金泽21世纪美术馆、东京国立近代美术馆。看了这份调查名单就可体会到箱根玻璃森林美术馆的人气度之高了。

据岩田馆长说，全年访客达50万人，男女比例为15：85，女性占圧倒多数。旅游旺季时1天来客可达3000人，其中4成游客会使用餐厅。平均客价一人为3000日元稍多（含入场劵），平均逗留时间为2～3小时。“最重要的是回头客达50%左右，”岩田馆长满面喜色地强调，“所以，我们从1984年开业以来一直黑字经营，没有亏本过”。

走在庭园内，你可看到许多让来客流连忘返的苦心造诣所在。比如，老年人难以下到山谷底下欣赏山溪叮咚流过的美景，箱根玻璃森林美术馆就特意建造了空中阳台，让老年人游客不用下山就可欣赏山溪和大自然合奏的美曲，枫叶和阳光合演的美景。黑字经营实际就是许多苦心造诣的累积的结果。