美国经济学家罗伯特•索洛说过这样一句话：“在我们的社会里到处可以看到信息化现象，但看不到信息化带来的经济增长。”

笔者对美国的情况不是很清楚，但知道美国有谷歌、亚马逊、脸书等等，感觉信息化在美国做得不错，但美国经济的增长速度和上个世纪80年代比确实已经出现了明显的下滑，用原美国财长、哈佛大学教授劳伦斯•萨默斯的话来说，80年代之后美国处于“长期停滞（Secular stagnation）”的状态中。日本略微晚了一些，到了90年代以后，便开始了“失落的十年”，接踵而来的是“失落的二十年”，现在用东京大学名誉教授伊藤元重的话来说，已经进入到了“失落的三十年”中去了。简单地说，美日都进入到了长期停滞的状态中。

从经济史看，1880年到1980年的美国，从1894年发动了甲午战争到1994年泡沫经济崩溃的日本，美日在一百年时间内，均有过十分发达的经济增长过程。这期间开始是铺设电网，接着是生产武器弹药，然后是汽车、轮船、飞机的大量生产，等这轮过后就开始普及家电，进入到产业发展的最高阶段。信息化社会到来后，经济增长才忽然有了索洛说的那些特点。

这里有个“全要素生产率”（TFP=total factor productivity）的问题。技术革新及产业结构的变化能够带来经济增长，但相关阶段过后，经济发展就进入到了停滞状态。电脑、通讯技术的革新性发明发现，产业的普及基本上在上个世纪80年代已经成型，先在美国、日本普及，也先带来了美国及日本的经济发展的停滞。相比之下，倒是中国这样的后发国家，在振兴产业的时候，更好地用上了计算机、通讯等IT技术，在经济上的发展速度愈发超过美日，获得极大的发展机遇。

目前中国最为重视的全要素生产率的内容为人工智能、物联网、大数据、机器人等技术，相关产业在中国有了较为快速的开发与使用。如果一个日本人在二战前去美国时，可能发现美国的汽车要比日本普及很多，一个中国人在改革开放前去日本的话，会特别惊讶那里家电的普及，而现在不论是美国人还是日本人，到中国来最为感叹的可能是中国的手机支付，感叹共享单车已经多得让人厌恶。共享汽车在中国还看不到有多大商业前景，但也已经出现，而电动车在北京的街头绝对比纽约、东京要多很多很多。中国在新一轮的技术革新与应用方面，快速地走到了美日的前面。

说中国全要素生产率还高于日本甚至美国，是因为中国在发展阶段上晚于这些国家，这让中国有了发展的空间，今后在全要素生产率饱和之前，其经济发展速度还会比较高。特别是民营企业在IT方面的作用特别的大，不存在日本及美国那么多的法律及产业习惯方面对IT新革新的限制，这让中国在新阶段的劳动生产率方面有着继续前行的基础。

日本等工业先进国已经走完了全要素劳动生产率的发展过程，在下一个阶段的发展中要保持超过中国的速度与规模，估计困难不少，几乎难以实现。 （作者系日本企业（中国）研究院 执行院长）